지난 시즌까지 3년 연속 상스 진출을 달성한 대구의 시즌 준비는 순조로웠다. 직전까지 부리람을 맡았던 가마 감독을 선임했고, (前)적장을 앞세워 부리람을 꺾고 ACL 플레이오프 티켓을 확보했다. 국가대표 풀백 홍철을 영입하고 고재현을 임대 복귀시키면서 스쿼드도 보강했다. 시즌 초반 성적은 중위권을 맴돌았지만, 고재현이 홈 5경기 연속골을 기록하면서 팬들을 열광시켰다. 4월에 치러진 아챔 조별예선을 강호 우라와를 제치고 조 1위로 통과했고, FA컵에서도 4강에 오르면서 희망은 절정에 달했다. 위기는 시즌 중반부터 찾아왔다. 18R부터 12경기 연속 승리를 기록하지 못하면서 성남 바로 위인 11위까지 순위가 추락했다. 결국 가마 감독이 한 시즌을 채우지 못하고 자진사퇴했고, 최원권 대행 체제로 남은 시즌을 치렀다. 시즌 내내 간헐적인 부상에 시달리던 세징야가 시즌 막바지에 복귀해 힘을 보태면서 가까스로 9위를 기록, 2018년 이후 4년만에 하위 스플릿으로 소속을 옮기게 됐다. 대구는 아챔 16강도 탈락한 상황에서 리그 잔류와 FA컵 우승이 당면 과제로 남았다. 방대한 일정 대비 얇은 선수층 올 시즌 ACL 출전 티켓을 확보하지 못한다면 조금 나아지겠지만, 리
인천 유나이티드는 올해 여러 모로 잊지 못할 항해 중이다. 지난해 모처럼 '조기 잔류'로 가능성을 보이더니, 9년만에 상위 스플릿인 파이널 A에 합류했다. 놀라운 득점 페이스를 보이던 '1등 항해사' 무고사가 시즌 중에 이탈했지만, 선장 조성환 감독의 지휘 아래 똘똘 뭉치며 정규리그를 4위로 마쳤다. 마지막 레이스만 잘 마치면 '아시아 챔피언스 리그' 출전이 꿈이 아니다. 조성환표 화학반응, 원 팀을 만들다 조성환 감독은 '팀 캐미스트리'의 장인으로 알려졌다. 축구계의 한 관계자는 기자와 만난 자리서 조 감독에 대해 "특정 선수, 한 명의 선수에 의존하지 않는 스타일을 선호한다"라고 평했다. 실제 제주 유나이티드 감독 시절에도 로테이션을 잘 운용한 것으로 정평이 난 바 있다. 조 감독의 이러한 팀 운용은 올해 인천에서 무고사의 이탈 순간 빛났다. 14골을 몰아넣으면서 팀의 화력을 책임지던 무고사가 빗셀 고베로 떠났다(제주의 주민규가 무고사를 역전하기까지 무려 72일이 걸렸을 정도다). 하지만 인천은 허둥대지 않았다. 선수들이 고른 활약을 하면서 순위 방어에 성공했고, 에르난데스 영입
FC 서울은 지난 시즌 강등 위기 속에서 안익수 감독이 부임했다. 안 감독은 본인의 색깔을 발휘하며 팀을 7위까지 끌어올렸고, 올 시즌 성적 향상을 기대하게 했다. 세상사 계획대로 흘러가는 법이 없듯이 서울은 시즌 초반부터 휘청거렸다. PK 오심과 코로나 감염 여파를 겪으면서 4R부터 6R까지 내리 3연패를 기록했다. 야심차게 영입했던 외국인 선수인 히카르도와 벤 할로란이 각각 1경기, 2경기씩만을 소화하고 고국으로 돌아가면서 외국인 선수 잔혹사도 이어졌다. 거기에 더해 주전 센터백 역할을 담당하는 오스마르와 이한범마저 부상에 신음하면서 서울은 올 시즌도 상위 스플릿으로 도약할 수 없었다. 3년 연속 하위 스플릿 행이었다. '익수볼'의 부진과 공격진의 명암 서울 부임 후 첫 시즌을 파이널 라운드 포함 6승 4무 1패의 성적으로 마무리했던 안익수 감독은 올 시즌 정규 라운드를 10승 11무 12패로 아쉽게 끝마쳤다. 공격진에서 득점력을 보여주지 못하면서 상대적으로 적은 실점에도 불구하고 공격 지향의 수원 FC보다도 못한 득실차를 보여줬다(수원 FC –2, 서울 –4). 지난 시즌부터 익수볼의 ‘황태자’
제주 유나이티드의 팬들은 아쉬울 수 있다. 상위 스플릿인 파이널A에 진출하긴 했지만, 제주의 올 시즌 기대치가 워낙 높았기 때문이다. 요약하자면 분명 선전(善戰)인데 기대 이상은 아니라는 이야기다. 득점왕 주민규가 건재했고 윤빛가람 등을 영입하며 알찬 보강을 해냈다. 팀의 레전드 플레이어 구자철이 독일서 중동을 거쳐 돌아왔다. 현대 양강을 흔들 '우승 전력'이란 전망이 나돌았다. 막상 시작된 리그는 만만치 않았다. 제주는 승리시 팬들의 기대치 이상의 무력을 보이다가도, 허망한 대패를 당하기도 했다. 내내 상위권을 지키긴 했지만 미묘한 롤러코스터 행보를 이어갔다. 그 결과가 5위다. 순위보다는 아시아 챔피언스리그 안정권인 3위 포항과의 격차를 줄이지 못한게 뼈아프다. 지난해 4위를 하고도 대구가 FA컵 우승을 놓치며 코앞서 아시아 챔피언스리그 티켓을 놓친 기억이 떠오른다. 남은 것은 전력투구 뿐이다. 남기일 체제, 파이널 라운드서 탄력받나 제주는 충격의 강등 이후 '승격 청부사'로 널리 알려진 남기일 감독을 선임했다. 효과는 즉각 나타났다. 지난해 승격과 동시에 파이널 A에 진출했다. 올해도 파이널 A행이 2년 연속 결정되자, 지
수원 FC는 지난 시즌 2부에서 1부로 승격하자마자 상위 스플릿에 합류하면서 행복한 1년을 보냈다. 2022 시즌을 시작하면서 '행복회로'는 더 세차게 가동됐다. 이승우와 김현을 비롯해 각 포지션별로 주요 선수들을 영입했고 팀 성적 상승에 대한 기대감을 불러일으켰다. 4R까지 승리 없이 최하위에 머물렀지만 이 후 이승우의 춤바람과 함께 상승세를 탔고, 시즌 막바지 6위까지 치고 올라갔다. 그러나 33R에서 울산에게 패하면서 상위 스플릿 2년 연속 합류는 최종적으로 무산됐다. 아시아챔피언스리그(ACL) 출전 티켓 도전의 꿈도 그렇게 사라졌다. 선봉장 이승우, 닥공은 이어진다. 지난 시즌 울산, 전북에 이어 리그 3위를 기록한 수원 FC의 득점력은 올 시즌 팀 색깔로 완전히 자리잡았다. 정규라운드 득점 1위 팀은 울산도 전북도 아닌 51골을 기록한 7위 수원 FC였다. 2021 시즌 팀 공격의 중심에 라스가 있었다면 올 시즌에는 이승우가 있다. 이승우는 현재 13골로 주민규(15골), 조규성(14골)에 이어 리그 득점 3위를 달리고 있고, K리그 복귀 첫 해 득점왕에 도전중이다. 이승우의 활약에 동료 선수들도 약진했다. 김현은 8골로 커리어 하이
지난해 강원FC는 아찔한 순간을 맞았다. 강등 플레이오프로 떨어진 뒤, 1차전에서 패하며 그야말로 벼랑 끝까지 몰렸었다. 마지막 순간 놀라운 괴력을 발휘하며 홈에서 승부를 뒤집고 1부리그에 남긴 했지만, 그렇다고 올해 강원의 미래를 좋게 보는 이들은 많지 않았다. 그러나 늘 그렇듯 강원의 힘은 가장 힘든 순간에 발휘된다. 예컨대 4골 차로 패배를 앞두고 있을 때라든가, 비기기만 해도 강등이 확정된다든가. 이번에도 '간신히 잔류한 팀'이었던 강원은 승부처에서 짜릿한 승리를 거두며 상위 스플릿의 막차를 탔다. 그리고 파이널 라운드 결과에 따라, 사상 최초의 '아시아 챔피언스 리그' 티켓도 사정권에 두고 있다. 독수리가 이끄는 곰 군단 강원의 선전 배경엔 '독수리' 최용수 감독의 지휘가 있다. 지난해 위기의 팀을 맡아 잔류로 이끈 최 감독은 이번엔 팀을 상위권까지 끌어올렸다. 6월 한때 부진하며 강등권까지 미끄러진 순간도 있었지만, '단짝' 이영표 대표의 신뢰 아래, 반등에 성공했다. 33라운드까지 최 감독은 공격력 측면에서도 합격점을 받았다. 공격수 출신이면서도 소위 '잠그는 축구'를 한다
2022년 K리그도 어느덧 파이널 라운드만을 남겨놓고 있다. 우승과 아시아챔피언스리그(ACL) 출전 티켓 등 포지티브한 결과물을 기대하며 경쟁을 펼치는 상위 스플릿과 달리 하위 스플릿은 강등이라는 네거티브한 결과를 피하기 위한 데스매치를 펼쳐야 한다. 특히나 올해는 ‘1+2 강등제’로 인해 6팀 중 절반이 잔류를 걱정해야 하는 처지다. 그 중 자동 강등의 유력 후보인 성남의 상황은 특히 암울하다. 1989년 창단 이후 무려 7번의 리그 우승 기록을 가지고 있지만, 2017년 이후 5년만에 두 번째 2부 리그행을 목전에 두고 있다. 11위 수원과의 승점차는 9점으로 산술적인 계산과 현실을 감안했을 때 순위 바꿈이 쉽지 않다. 성남의 실낱같은 잔류 시나리오를 그려본다. *11위 수원의 성적을 비교군으로 정함. *수원의 5전 전패는 가정하지 않음. 무승~3승 2패(승점 10점 미만) 자동 강등이다. 11위 수원과 승점 9점 차가 나는 상황에서 최소 승점 10점을 맞추지 못한다면 잔류 조건을 충족할 수 없다. 성남은 일단 2경기를 패한다면 잔류의 희망 회로가 작동을 멈춘다. 3승 1무 1패(승점 10점) 강등 플레이오프를 위한 최소한의 승점은
대구 FC가 18일 오후 3시 DGB 대구은행파크에서 열린 ‘하나원큐 K리그1 2022’ 33라운드 홈 경기에서 FC 서울 상대 3대0 완승을 거뒀다. 대구는 제카, 고재현, 세징야의 삼각편대가 득점을 노렸고, 홍철, 이진용, 황재원, 장성원이 허리를 책임졌다. 박병현, 조진우, 정태욱이 수비라 인을, 오승훈 골키퍼가 골문을 지켰다. 교체명단에는 최영은, 김우석, 케이타, 이용래, 안용우, 오후성, 이근호가 이름을 올렸다. 서울은 골키퍼에 양한빈, 포백에 이태석, 오스마르, 이상민, 윤종규가 나섰다. 나상호, 정현철, 기성용, 강성진이 미드필더진을 이뤘고, 최전방은 박동진과 팔로세비치가 호흡을 맞췄다. 대구는 전반 적극적으로 공격을 전개해나갔고, 측면에서의 침투를 통해 상대 수비를 흔들었다. 팽팽하게 진행되던 경기는 전반 42분 대구 쪽으로 기울었다. 제카가 서울 수비수들의 압박을 이겨내고 연결해준 패스를 받은 고재현이 측면에서의 강한 슈팅으로 선제골을 만들어냈다. 분위기를 탄 대구는 전반 종료 직전 한 골을 더 만들어냈다. 전반 45분 역습 상황에서 제카의 패스를 받은 세징야가 상대 골키퍼를 속이며 다시 골망을 흔들었다. 대구는 2대
K리그2 광주FC가 조기에 우승을 확정하고 내년 1부리그 복귀가 결정됐다. 강등 1년만, 2부리그 사상 역대 최단기간 승격 확정이다. 광주의 우승은 21일 유일한 우승 경쟁자였던 2위 FC안양의 패배로 결정됐다. 안양은 이날 안양종합운동장에서 열린 하나원큐 K리그2 2022 28라운드 순연경기서 대전하나시티즌에 0:1로 패했다. 이로써 승점이 63점에 머물러 78점인 광주를 따라잡기가 불가능해졌다. 광주는 올 시즌 내내 사실상 독주 체제를 구축해왔다. 지난 4월 23일부터 1위를 단 한번도 내주지 않으면서 일찌감치 승격이 유력시됐다. 막판에 맹추격한 안양을 지난 14일 원정서 잡아내면서 사실상 우승 9부능선을 넘은 광주는, 결국 4경기를 남기고 23승 9무 4패로 샴페인을 터뜨렸다. 앞서 최단경기 우승 확정 기록은 2013년 상주, 2019년 광주였다. 경기가 남은 만큼 아직도 광주는 새로운 기록을 쓸 여지가 충분하다. 남은 4경기 중 1승만 거둬도 승점 80점을 넘기며 K리그2의 신기록을 세우게 된다. 2승 이상 거둘 경우엔 최다 승리 기록도 쓸 수 있다. 앞서 최다승 기록은 지난 2017년 경남FC의 24승이다. 한편, 광주는 다음 시즌 구상 준비에 한
상위 스플릿 마지막 한자리의 주인공은 강원이었다. 18일 오후 3시 춘천 송암스포츠타운 주경기장에서 펼쳐진 ‘하나원큐 K리그1 2022’ 33라운드 강원 FC와 제주 유나이티드의 경기에서 강원은 김영빈의 멀티골을 앞세워 제주를 2:1로 제압했다. 승리한 강원은 6위를 기록하면서 극적으로 상위 스플릿에 합류했다. 수원 FC와 마지막까지 상위 스플릿 진출 경쟁을 벌이고 있던 강원에게 승리는 필수요소였다. 자력 진출이 어려운 상황에서 최용수 감독은 ‘부담을 가지고 경기에 임하고 싶지 않다. 공격시에 약속된 부분만 잘 유지해줬으면 좋겠다.’는 말로 선수들에게 힘을 실어줬다. 상위 스플릿을 확정지은 제주의 다음 목표는 아시아챔피언스리그(ACL) 출전티켓 확보였다. 정규라운드 마지막 경기에 대한 부담은 덜었지만, 4위 인천과는 승점차를 빠르게 좁힐 필요가 있었다. 올 시즌 상대 전적은 2전 1무 1패로 제주의 열세였다. 강원은 유상훈 골키퍼와 윤석영, 김영빈, 임창우의 쓰리백이 변함없이 라인업에 이름을 올렸다. 노련한 정승용과 무서운 신예 김진호의 좌우 윙백도 변함없이 유지했고, 중원은 케빈과 김동현이 지켰다. 최전방 김대원